Era um belo dia de sol quando os soldados da França cruzaram o rio Neman, na atual fronteira da Polônia com a Lituânia, aos gritos de “Vive l’Empereur!”, na confiança de serem o maior e mais temido exército que o mundo havia visto.
A campanha militar no norte da África tinha importância pequena para a Alemanha, relativa para a Itália e gigantesca para a Inglaterra. Contudo, a força de Erwin Rommel, a Raposa do Deserto, impôs humilhantes derrotas aos aliados.